L’œil de Willem

Auteur(s) - réalisateur(s) : Pierre André Sauvageot

Willem est hollandais, mais vit à Paris depuis longtemps. On peut voir ses dessins chaque jour dans Libération, chaque semaine dans Charlie hebdo et dans un magazine hollandais. La biographie de Bernhard Willem Holtrop ressemble à s’y méprendre à celle d’un artiste : un talent précoce, des études aux Beaux-Arts, une activité exclusive de dessinateur. Mais Willem, lui, reste à la porte des musées. Cela tombe bien : il s’en fout. Didier Ottinger, conservateur en chef du patrimoine du Centre Georges Pompidou inscrit Willem dans la tradition des peintres moralistes du nord, celle de Bosch et de Breughel. Aussi, lui avons-nous demandé à Willem de réaliser un dessin en grand format sur le monde d’aujourd’hui, dans l’esprit du célèbre tableau de Breughel Les Proverbes flamands qui décrivait les travers des hommes de son époque. Willem a sauté sur l’occasion pour dénoncer les extrémismes religieux de toutes parts. Le film nous entraîne à Libération avec Pierre Marcelle, à Amsterdam sur les traces de Provo, mouvement de contestation de la jeunesse libertaire hollandaise dans les années soixante, et dans sa maison de Malakoff où Willem commente des ouvrages à la source de son inspiration (Bible illustrée du début du XVIIIe siècle de la maison familiale, revues médicales de son père, …).

Willem is a Dutchman who has been living in Paris for a long time. In France, his cartoons can be seen every day in the newspaper Libération, every week in the satirical paper Charlie Hebdo, and in a magazine in Holland as well. The biography of Bernhard Willem Holtrop closely resemlbles the life of a true drawer. A precocious talent, an art student, an exclusive occupation as a cartoonist. But Willem is left on the doorstep of museums. That’s a good thing, he doesn’t give a damn about it. Didier Ottinger, chief curator of the Modern Art Museum Georges Pompidou (Paris) considers that Willem is very much in the North moralist painters tradition, like Bosch and Breughel. For his film only, the director asked Willem to make a large format drawing about world politics nowadays, in the same spirit as the famous painting of Breughel « The Flemish proverbs », which described the shortcomings and beheviours of men at that time. The big issue that keeps moving Willem is the notion of power. What are its origins, its motives, its mechanisms ? In his point of view, power is always a matter of seduction, in a way that it is clearly linked to the control exercised by an authority over someone else desire.